以交易额计中国第二大网上零售商——京东商城（360buy），其创始人兼首席执行官刘强东（Richard Liu）的首次创业，是以惨败告终的。

还在上学的时候，刘强东买下了一家餐馆，但开了没几个月就倒闭了。餐馆员工贪污了餐馆的钱，刘强东不仅把自己的钱赔了进去，还得向父亲借20多万元人民币（合3.1万美元）。“我当时失望极了，开始从人性的角度思考这件事。”刘强东回忆道，“人是善还是恶？我对我的员工那么好，他们却这样对我，这是为什么？”

在父亲面前，刘强东感到羞愧难当——他本希望通过这个生意让父亲对自己刮目相看。

刘强东1974年出生于中国沿海省份江苏省的一个商贾之家。18岁那年，他来到北京上大学，念的是社会学。刘强东意识到，这个专业不好找工作，于是自学了电脑编程。大三的时候，他帮别人编程，挣了些钱。有了这笔钱以后，刘强东打算自己创业。

不过，餐馆倒闭以后，刘强东得想办法还债。于是，他去了一家日本保健品公司Japan Life工作。刘强东说：“在那里的两年里，我逐渐明白，餐馆倒闭是我自己的错，因为我没有建立管理结构，没有进行监督，也没有建立财务系统和流程。”

令刘强东无奈的是，如今他仍在频繁体会着创业早期的那种艰难。眼下，京东商城正准备赴美上市，这有望成为中国互联网企业进行的最大规模首次公开发行（IPO）。但投资者针对京东微薄的利润率以及低迷的全球市场提出了一些尖锐问题，迫使京东暂时搁置上市计划。随着京东的业务一直在迅速扩张，激烈的市场竞争导致了一些不友好的言论。“对一家大企业而言，不上市很成问题。”刘强东说，“你的财务不透明，于是媒体会不停地猜测。你会面对各种流言，比如你的资金快耗尽了，你快破产了，等等。”

刘强东坚称，这些消息都不是真的。他说，最初的失败教会了自己如何谨慎地经营一家企业。

在Japan Life工作了两年，又做了几份编程方面的工作，刘强东终于还清了债务，觉得自己可以再次尝试创业了。刘强东之所以会这样想，原因之一在于，尝过当企业家的味道之后，他想再试一次。

上大学的时候，刘强东有了第一部手机——一部摩托罗拉（Motorola）“砖头机”。这让他感觉棒极了，这种感觉一直持续到现在。“那时候连人大（Renmin University）系主任都没有手机。”刘强东说，“那家伙太大了，没法放进兜里，所以无论到哪儿，你都会把它放在桌上，而别人会觉得你是黑社会老大。”

于是，1998年，仅凭1.2万元人民币的启动资金，刘强东在中关村（北京的IT业聚集区）开了一家消费电子产品商店。商店业务发展迅速，到2003年，他已经开了12家分店，赚到了1000多万元人民币。

但不久，“非典”（Sars）爆发了。这种呼吸系统疾病从中国蔓延至37个国家。因害怕感染，顾客和员工都待在家里，刘强东的商店无法照常经营，因此他把赌注押在了网络上。

刘强东说：“要不是非典，我不会进入电商业。”

从那以后，刘强东逐步将京东商城的经营范围从电子产品扩展到服装、配饰、化妆品及其他商品。因用户常常投诉配送速度慢、不可靠，2007年，京东进军物流和配送市场。

在外人眼中，刘强东是个不顾风险、不计损失，只顾往前冲的铁腕企业家。形成这种印象的原因，一方面是京东的快速扩张——在中国所有自营在线零售商的交易额中，京东占据了大半壁江山，一方面是刘强东有时喜欢在社交媒体上直言不讳。早期的合作伙伴回忆道，在京东办公室的走廊里，这个胖胖的年轻人把自己的照片挂得到处都是。在他们看来，这反映出刘强东的自负与大胆。但用心观察他对京东的经营，你会发现，事实恰好相反。经过早期的失败，刘强东变得有些偏执，他用这种偏执对待着京东的每一名高管，但这种偏执依然控制在健康的程度之内。

此次采访刘强东之前，他刚刚结束了每日的例行晨会。会上，约200名经理会向他汇报公司前一日出现问题的每一处细节以及第二天的计划。所有的物流中心也通过视频会议系统，参加会议。

谈话中，刘强东还经常提到公司管理。就比如他谈到，公司的首席营销官曾试图加入一个政府代表团，与其一道访问台湾，但由于他缺少有效签证，最终未能如愿，这件事就是个教训。刘强东说：“在中国，很多人不喜欢按规则办事。这里还有很多人们看不见的规则。但我告诉他们，我们不能这么做。每一名员工都必须按规则办事。只有这样，我们才能成为真正伟大的企业。”

刘强东还通过其他途径向公司员工灌输他的观点。京东每年会录用约100名大学毕业生，并培养他们从基层岗位干起。刘强东表示：“我们要求新人此前从未在其他公司工作过，这样他们才不会受到其他企业文化的污染。”

这些应届培训生的起步年薪为10万元人民币，在中国，这属于有吸引力的高收入。他们将接受为期一年的培训，期间，刘强东将与他们中的每一位建立密切的私人关系。他们会参加由刘强东主持的讲座，每周通过电邮向他汇报工作，轮流与刘强东共进午餐、参加周末的钓鱼活动或是和他一起出差。

为从零起步构建公司的物流配送系统，刘强东以担任配送业务负责人的升职前景说服了少数员工（全都是大学毕业生），带着他们和自己一起出门送货。虽然京东的大多数高管都来自其他公司，但在中层管理岗位至副总裁级别的管理者中，80%都提拔自京东内部。

刘强东一方面与他们建立起紧密的联系，另一方面也针对他们建立了严格的管理机制。送货服务引发投诉的员工将被扣罚当月全部奖金（占月收入的一半），投诉三次，员工将被解雇。

一位京东高管这样评价刘强东：“他让人想起了毛主席的很多方面，无论是好的、还是不好的地方。”

毛泽东领导了中国的共产主义革命，在他1976年去世前，一直将中国掌控在自己的铁腕之中。但对刘强东来说，尽管他领导的京东商城去年实现收入210亿元人民币，但他仍然觉得，和当初从父亲手里借来第一笔启动资金时相比，如今的自己并没有太大的变化。

刘强东的家族从事煤炭运输生意，将煤炭从中国北方运送到工业化程度更高的南方。刘强东说：“我和父亲聊天时父亲对我说，‘不要炫耀你在做互联网——你现在所做的和我已经做了一辈子的没什么不同。’”